继天上飞出了大疆这样一家全球知名的企业之后，水下也将游出一家机器人领军企业约肯。
约肯机器人(上海)有限公司(简称“约肯”)在2018年推出了其新品BW Space智能追踪水下机器人，该款机器人对图像识别和智能追踪技术的前瞻性运用引发行业瞩目。
图片说明：约肯机器人(上海)有限公司创始人李之勤
约肯创始人李之勤认为，消费级别的水下无人机市场需求巨大，是一片尚待开发的蓝海，约肯将从目前消费级别的水下摄影类产品入手，扎实做好产品研发和技术积累，扩展产品品类，丰富产品性能，提升品质，迎接这个千亿美金级别产品市场的爆发。
水下机器人前传
BW Space智能追踪水下机器人的诞生，让约肯拿到了恰佩克奖2017年度技术创新奖。
荣耀的背后，BW Space的成功并非无迹可循。李之勤对市场的敏锐、视频处理方面多年的经历以及与身俱来的工匠精神成就了约肯的今天。
2015年年初，中国的机器人公司大概有260家，而到2016年底，已经超过2600家。人工智能的火热浪潮席卷而来，李之勤选择了跟随趋势，引领技术变革。
在约肯之前，李之勤创立的一家公司主要做音视频处理板卡，为商业显示器及教育机方面的厂家提供配套服务。“虽然倾注了很多精力在研发上，市场前期也赚了一些钱，但随着价格竞争日趋激烈，没有自己独立品牌的弱点也暴露出来。”李之勤透露。
做自己的品牌产品成为李之勤心中的一个火种。
2014年下半年到2015年间，李之勤都在思考公司转型问题，最终，凭借多年的技术积累，2015年下半年，李之勤团队研发出几款智能机器人小车。2016年初，李之勤将公司搬到临港。李之勤认为，临港优美安静的环境，更适合研发人员潜心专注研发。
凭借多年的消费级别电子产品研发生产经验，2016年6月，第一代智能水下机器人诞生。李之勤带着自己设计的智能跟随小车和水下机器人参加了上海的机器人展会。智能跟随小车没有引发市场兴趣，但是水下机器人却引来观众的极大热情和关注。
这一次商业化探路让李之勤做出了决定：将所有的精力都投进入水下机器人领域，且从消费级水下机器人入手。
李之勤判断消费级别的水下无人机市场需求巨大，是一片尚待开发的蓝海。“水下娱乐无人机这一块，全球超过20亿美金的市场需求。除去水下娱乐，还包括管道检查、安全搜救、能源产业、渔业养殖、水下考古和科研教学、海洋环境保护等领域，这几个部分的市场需求是千亿美金级别。”
2016年8月，约肯机器人(上海)有限公司正式注册成立，约肯开始了消费级水下机器人领域的全新拓展。
约肯能在水下无人机这片蓝海中游刃有余，也源于李之勤在视频处理方面多年的技术积累。李之勤既具备软硬件和算法基础，又具备系统方案设计、供应链管理能力以及产品落地量产能力。而其传承自祖辈身上的那股子“工匠精神”更是成就了约肯深厚的技术和产品优势。
在李之勤的记忆中，氤氲的都是木头的清香，从清晨到日落，年少时的李之勤总是跟爷爷一起沉浸在手工制作各种榫卯结构的桌椅和推车的时光中，这种经历淬炼着李之勤的心性。
纵然时光走远，那种精雕细琢、精益求精的匠人精神却早已融入李之勤的血液，成为其对待产品时自然而然的一种习惯。
BW Space的灵魂魅力
以大疆为首的空中无人机兴起，让玩家在某种程度上满足了对天空探索的好奇心之后，水下机器人这一细分领域又引发了玩家对水下神秘世界的兴趣。
李之勤认为，虽然消费级别的无人水下机器人当前还属于一个全新的领域，但却有着实实在在的应用，尤其国外的潜水领域非常火热，“玩水”已成为新的娱乐风尚，水下探险、拍摄等需求在不断增加，水下无人机市场广阔。
巨大的市场需求背后，往往不缺少饿狼般的资金觅食。随着水下消费类机器人市场竞争白热化，李之勤开始转变思路，从用户需求出发，走智能化创新之路。
在2016年推出首款水下无人机BW1之后，约肯经历了多次产品迭代。2018年，约肯推出智能化消费类水下追踪拍摄无人机BW Space，这是全球首款具有智能化功能的水下无人机。
最新的这款BW Space相比上一代，拍摄性能更加优越，续航能力也更强劲，可以支持长达7小时的水下拍摄，最大下潜深度达到100米，其中4K高清摄像头能够捕捉更加细腻的画面。
BW Space具备的拍摄技术、下潜深度以及续航能力，让其可广泛运用在水下摄影、水下探索、潜水娱乐、海底勘测、考古、科研教学、安全搜救、海洋环境保护等多个领域。
那么，和市场上其他同类水下机器人比，BW Space的优势是什么?
李之勤自豪的表示，BW Space区别于同类型产品最大的优点是它的智能追踪功能，约肯首次将图像识别和智能追踪技术应用到水下机器人中，基于强大的计算机算法和图像识别和信息处理技术，在水下0.2-7米内识别出目标人物，启动自动跟随拍摄模式后，BW Space可以自动跟随水下目标人物，让水下拍摄更智能和流畅。
此外，BW Space还具有灯光自动调节的功能，随着下潜深度和画面的明暗变化，机器会在水下进行会自动的灯光校正。
在这个看脸的时代，再有趣的灵魂也需要漂亮的外表来包装。BW Space的颜值自然是无可挑剔：BW Space集优美的流线型外观和优异的流体力学性能于一体，人性化的手柄设计，线条流畅，具有非常舒适的便携性。据说，它的设计灵感来自于太空飞行器，由韩国前卫设计师亲自操刀，经多次易稿之后设计而成。
然而，对于一家人工智能方面的创新企业来说，技术与产品方面的创新固然是考核公司设计制造能力的重要一环，但产品的落地与量产也能呈现出公司真正的实力和发展前景。
水下机器人目前处于市场应用初期，从全球范围来看，真正实现量产的企业也不过两到三家。李之勤透露，2018年8月，BW Space将量产上市。BW Space 这款水下无人机已完成了各项测试，比如盐雾测试、100米压力测试、震动实验、老化实验、跌落实验、电磁干扰以及电磁兼容实验，同时，还完成了国际电子产品的认证，包括UL和CE认证，这为产品走向海外铺平了道路。另外，该产品已经完成了供应链建设，所有的关键器件、模组、传感器以及关键电路板都是约肯自己设计。完善的采购和加工流程，将保障约肯产品的大批量产业化落地实施。
在这种量产实力的助力下，可以预见的是，约肯将成为行业真正的引领者。
“好产品”的全球化逻辑
很显然，经过3年的发展，约肯已经奠定了水下机器人研发生产的基础，其在上海临港、浙江宁波分别建立了研发销售中心和供应链生产基地。
与此同时，其商业版图也在逐步向海外扩围。2017年，约肯在美国纽约拥有了市场合作伙伴，2018年1月，约肯在日本成立子公司，积极开拓海外市场。
约肯的营销思路是先发力海外，建立海外市场优势和品牌声誉，然后再转向国内发展。李之勤认为，在水下机器人领域，海外市场更成熟，而国内的市场尚处于培育期，还需要时间。目前约肯正在全球范围内积极寻找渠道代理商，希望可以加快步伐，推进BW Space在全球的业务。
约肯的这一系列布局已取得成效，并获得了资本方的认可。5月17日，在张江长三角科技城平湖园，约肯与浙江泰颢投资管理有限公司签署投资协议，约肯获得泰颢基金的Pre-A轮投资。泰颢投资董事李云海表示，之所以看好约肯，主要源于创始人李之勤的工作经历、敬业精神以及捕捉市场机会的能力，加上团队的实力，另外，产品在日本和北美市场的拓展已初见成效，我们对约肯未来的发展充满信心。
2018年是消费级水下机器人的元年，经过前面几年的研发探索和技术积累，消费级水下机器人开始显山露水，已从概念机走到工厂的生产线上，从BP(商业计划书)到真正的落地。
“好产品自己会说话”，在李之勤看来，自己依然是一个匠人。“约肯是一家非常注重用户体验的公司，我们的产品已经迭代至第五代产品，每一代产品的研发和升级都以用户的体验和需求为基础，稳中求进。每一个事关用户体验的细节问题，我们的技术人员都会花上一个月甚至好几个月时间来攻克，经过反复验证之后才会应用到产品方案中去。”李之勤称。
在打磨极致产品的同时，李之勤希望，未来能向B端智能产品线有所延伸，将智能化技术更多地运用在水下消费领域，发挥约肯在图像视频和信息处理以及量产加工和成本控制方面的优势，为消费者提供高性价比的多样化水下消费产品。 (作者 梅文)
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