第三届中国桂林国际旅游博览会同期举办“旅游会展发展研讨会”与“中国桂林国际旅游博览会可持续发展交流会”，邀请国内外会展知名专家、学者共同探讨桂林会展产业发展。
桂林旅游业长期以来被视为中国旅游业发展的缩影和风向标，其知名度和号召力促进了桂林会展业的发展。当前桂林正全力建设国际会展名城，努力把会展业培育成为桂林现代服务业的主导产业和新的经济增长极之一。
“桂林山水甲天下”，北京第二外国语学院会展研究中心主任刘大可称，这是桂林发展会展业不可替代的资源优势，桂林建设国际会展名城可以充分利用自身自然资源与国际知名度。
北京国际展览中心总经理储祥银认为，任何城市都有自己特殊的展览资源，找准自身优势最重要。桂林旅博会把桂林的旅游资源与会展经济结合在一起，是发展会展业一个比较好的典范。
据了解，桂林国际旅游博览会自2010年举办以来，先后荣获“2010年度中国十大最具发展潜力展会”、“2011度中国最具影响力展览会50强”称号。桂林也由此被评为“2011-2012年度中国十大魅力会展城市”。
与此同时，联合国世界旅游组织/亚太旅游协会旅游趋势与展望国际论坛会址永久落户桂林，也使桂林国际会展品牌影响力日益凸显。
与会专家学者建议，在好山好水的基础上，桂林发展会展业还需改变发展理念，拓展旅游概念，完善基础设施，组织演出、赛事等活动，丰富旅游目的地内涵，加强会展人才教育培养，促进旅游产业升级。
新加坡会议与展览行业协会会长廖俊生表示，中国会展业前途光亮，未来会展业市场会慢慢走向专业化、国际化，将会有更多国外会展主办方来华办展。
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